I artikeln undersöks hur sjukdom och långtidssjukskrivning påverkar och förändrar sociala relationer och villkoren för att ge och ta emot socialt stöd. Det empiriska underlaget utgörs av tio kvalitativa forskningsintervjuer med kvinnor och män sjukskrivna mer än 60 dagar, med fysiska såväl som psykiska diagnoser. Analyserna visar att många relationer exkluderas ur nätverken, att nya relationer inkluderas och att vissa familje- och vänskapsrelationer transformerats i fråga om närhet och stödkapaciteter. I artikeln diskuteras resultaten i ett teoretiskt sammanhang av centrifugal- och centripetalkrafter för att illustrera hur inre och yttre faktorer medverkar till strukturella och interaktionella förändringar av sociala relationsmönster.