De 15 fjällkommunerna i Sverige täcker ungefär 1/3 av Sveriges landyta men det bor mindre än två procent av befolkningen i området. Befolkningen har minskat med 13 procent sedan 1970. 1998 var befolkningen 155 555 och det är lägre än antalet renar i området, 238 507. Turisterna ses av vissa som en potential för ekonomisk frälsning för denna resursberoende del av Sverige. Andra är oroade över de negativa effekterna på fjällmiljön.
ETOUR har, i samarbete med FjällMistra, undersökt turismen i fjällregionen med miljö och social hållbarhet i sikte. För att förstå fjällturismen har denna skrift samlat information från olika källor. De enda två kommuner som växer i området är Åre och Krokoms kommun. De övriga kommunerna minskar när det gäller antalet invånare.
Medlemmarna i Svenska Turistföreningen har också minskat mellan 1988 och 1998. Under perioden har en generell minskning av gästnätter i fjällstugor och stationer inträffat. Mindre än en procent av de kommersiella övernattningarna är besökare som inte kommer från Europa. Bara fyra procent är besökare som bor utanför Skandinavien. En mindre ökning av besökare har uppkommit efter 1998, men det är stora årliga variationer. Författarna samlar fortfarande data för att förstå både den nuvarande turismen och trender inför framtida turism i fjällregionen.