Mid Sweden University

Masskjutningar är ett återkommande och traumatiskt inslag i det amerikanska samhället. På digitala plattformar som Reddit samlas människor för att dela sina reaktioner, uttrycka känslor och försöka förstå vad som har hänt. Trots att tidigare forskning till stor del har fokuserat på mediebevakning och gärningspersonens motiv, saknas insikter om hur vanliga användare i nätforum bearbetar dessa händelser. Syftet med denna studie är att undersöka hur Reddit-användare samtalar om masskjutningar och hur dessa diskussioner bidrar till meningsskapande. Studien är kvalitativ och bygger på en tematisk innehållsanalys av inlägg kopplade till fyra olika skjutningar. Resultaten visar att användarna uttrycker starka känslor som sorg, rädsla och ilska, samtidigt som de riktar kritik mot myndigheter, rättssystem och samhällets oförmåga att förebygga våld. Diskussionerna rymmer även försök att förstå gärningspersonerna, men med varierande perspektiv – från empatisk förståelse till tydlig fördömelse. Med stöd i Goffmans ramteori och Youngs teori om risksamhället visar studien att Reddit fungerar som en digital plats för både kollektivt sorgearbete och samhällskritik, där användare tillsammans försöker skapa ordning i kaoset efter en tragedi.

Mass shootings are a recurring and traumatic feature of American society. On digital platforms such as Reddit, people gather to share their reactions, express emotions, and try to make sense of what has happened. While previous research has primarily focused on media coverage and perpetrators’ motives, less attention has been given to how ordinary users in online forums process these events. The purpose of this study is to explore how Reddit users discuss mass shootings and how these conversations contribute to collective meaning-making. This qualitative study is based on a thematic content analysis of posts related to four different shooting incidents. The results show that users express strong emotions such as grief, fear, and anger, while also directing criticism toward authorities, the justice system, and society’s failure to prevent violence. The discussions also include attempts to understand the perpetrators, with perspectives ranging from empathy to clear condemnation. Drawing on Goffman’s framing theory and Young’s theory of the risk society, the study shows that Reddit functions as a digital space for both collective mourning and social critique, where users jointly seek to create order in the chaos following tragedy.