Det här kapitlet introducerar centrala aspekter av utvärdering, uppföljning och granskning i socialt arbete. Kapitlet berör även ett antal komplexa frågor och utmaningar som socialarbetare, beslutsfattare och forskare ställs inför, såsom hur insatser och resultat ska beskrivas och värderas i skilda kontexter. Vidare diskuteras hur dessa aktiviteter påverkas av olika samhällsvillkor och organisatoriska processer.
Kapitlet innehåller även avsnitt om utvärderarrollen, etik i utvärdering samt ger exempel på utvärdering, uppföljning och granskning som har haft positiva effekter i relation till olika typer av sociala problem. Härigenom läggs en grund för bokens övriga kapitel där olika aspekter av utvärdering, uppföljning och granskning i socialt arbete behandlas mer ingående.