This article discusses the status of Sámi customs and the traditions in Swedish law. With Swedish reindeer herding legislation as a point of departure, three court cases involving customary law, where appeal is made to customs, and traditions 'from time immorial' are discussed. Comparisons are made with the ways in which Supreme Court of Norway treats Sámi culture and traditions.
Renskötsel anses vara en förutsättning för den samiska kulturens fortsatta existens. Ökad exploatering av markområdena i Norrland har satt fokus på rättsreglerna som styr intrång i renbetsmarkerna. I artikeln analyseras de rättsregler i svensk rätt som innebär ett skydd av samisk renskötsel.
I artikeln diskuteras grunden för samernas rätt att bedriva renskötsel samt hur rättigheten har reglerats rättsligt. Den rättsliga grunden för renskötselrätten är av betydelse dels för att fastställa vilka områden som omfattas av renskötselrätt, dels för att klargöra vad rättigheten omfattar. Vilken betydelse har egentligen urminnes hävd i frågan om samernas renskötselrätt?
HD:s dom i Girjasmålet har väckt åtskillig uppmärksamhet och diskuterats i olika politiska fora. Också de rent rättsliga följder som domen kan tänkas få har debatterats. I detta sammanhang behandlar författaren i fyra punkter väsentliga rättsliga aspekter av domen samtidigt som tidigare analyser av domen kommenteras.
I artikeln diskuteras frågan om samebyars befogenhet att ingå avtal beträffande renskötselrätten. Frågan är aktuell mot bakgrund av ett ökat intresse från olika exploatörers sida om att ingå avtal med samebyar som innebär en begränsning av renskötselrätten. Det har etablerats en praxis där samebyar, efter att ett beslut om tillstånd har fattats, ingår avtal med markexploatörer i syfte att begränsa skador för renskötseln. En sådan praxis kan ha betydelse med tanke på att olika uppfattningar om samebyars avtalsrätt har utvecklats.