Mid Sweden University

EU:s sammanhållningspolitik har sedan 1980-talet varit ett verktyg för att investera och utveckla regioner. Utvecklingen sker genom olika strukturfonder och har de senaste decennierna finansierat stora delar av turismens utveckling, särskilt i turismintensiva regioner. Jämtland Härjedalen är ett tydligt exempel på en turismintensiv region där EU-medel används till utvecklingsprojekt. EU:s finansieringssystem upplevs av stödsökande komplext och resurskrävande i både ansöknings- och genomförandeprocesserna. De regelverk som finns är vidare mycket invecklade, vilket gör processerna än mer omfattande. Den här studien syftar till att undersöka och skapa en förståelse för vilka utmaningarna är samt vilka förbättringsmöjligheter som finns. Detta har skett genom en flermetodsstudie, där datainsamlingen genomförts med både enkät och intervjuer. Enkäten och de första intervjuerna gjordes med projektägare som är verksamma i Jämtland Härjedalen, och kompletterande intervjuer gjordes med representanter från finansiärerna Tillväxtverket och Region Jämtland Härjedalen.

De främsta utmaningarna och förbättringsområdena från studien kan sammanfattas enligt följande:

Upplevda utmaningar:

• Komplex och tidspressad ansökningsprocess
• Finansiärernas bristande förståelse om besöksnäringen
• Att vara låst till målen som skrivits i ansökan
• Rädsla att inte få kostnader för genomförda aktiviteter godkända
• Komplicerad redovisning och rapportering
• Projekt som arbetsform

Önskade förbättringar:

• Förenklat regelverk
• Förbättrad kommunikation
• Mindre byråkratisk ansökningsprocess
• Mer dialog och samverkan
• Tydligare ansvar och roller

Vi avslutar denna studie med en sammanfattande diskussion där vi lyfter egna tankar och funderingar kring utmaningarna och förbättringsmöjligheterna som framkommit av vårt resultat. Vi ser flera stora förbättringsområden, inte minst kopplat till förenklad byråkrati, ökad samverkan och mer dialog. Projektfinansiering är ett relativt outforskat område och vi hoppas att framtida forskning kommer beröra ämnen kopplade till den EU-finansierade projektvärlden.

Since the 1980s, the EU's cohesion policy has been a tool for investing and developing regions. The development takes place through various structural funds and in recent decades has financed large parts of the development of tourism, especially in tourism-intensive regions. Jämtland Härjedalen is a clear example of a tourism-intensive region where EU funds are used for development projects. However, the EU's funding system has proven to be a complex system where applicants experience the application and implementation process as very complex and resource-intensive with complicated regulations to deal with. This study aims to investigate and create an understanding of what the challenges are and what opportunities for improvement exist. This has taken place through a mixed-method study, where the collection of data was carried out with both a questionnaire and interviews. The survey and the first interviews were done with project owners who are active in Jämtland Härjedalen, and supplementary interviews were done with representatives from the financiers Tillväxtverket and Region Jämtland Härjedalen.

The main challenges and areas for improvement from the study can be summarized as following:

Perceived challenges:

• Complex and time consuming application process
• The financiers lack of understanding about the hospitality industry
• To be locked to the goals written in the application
• Fear of not getting costs for completed activities approved
• Complicated accounting and reporting
• Projects as a form of working method

Desired improvements:

• Simplified regulations
• Improved communication
• Less bureaucratic application process
• More dialogue and cooperation
• Clearer responsibilities and roles

We conclude this study with a summary in which we raise our own thoughts and reflections regarding the challenges and opportunities for improvement that emerged from our results. We see several major areas of improvement, not least linked to simplified bureaucracy, increased cooperation and more dialogue. Project financing is a relatively unexplored area and we hope that future research will touch on topics connected to the EU-funded project world.