Mid Sweden University

Allt fler företag strävar efter att uppnå legitimitet. Ett sätt att uppnå legitimitet är genom att vidta åtgärder inom företag och sträva efter hållbarhetsarbete. Arbete inom hållbarhet har visat sig ha en stor betydelse för företag i allmänhet och för samhället i synnerhet. Hållbarhetsarbetet har en stark koppling till legitimitetsteorin och till intressentteorin. Företag vill uppnå legitimitet och bli omtalat med ett gott rykte, i ett led att uppnå legitimitet kan företag fullfölja de symboliska- och substantiva hållbarhetshandlingar. Vidare har även intressenter en stor påverkan på företags agerande. Företag upprättar rapporter och muntliga uttalanden angående deras hållbarhetsarbete, där bland annat företags symboliska hållbarhetshandlingar beskrivs. Dessa handlingar är det som företag säger att de ska göra, som uttrycks “talk”. Substantiva hållbarhetshandlingar är det företag faktiskt gör, som uttrycks “walk”. Studiens syfte är att beskriva och analysera gapet mellan symboliska- och substantiva hållbarhetshandlingar. För att uppnå studiens syfte testas fyra hypoteser där tre oberoende variabler har använts. Dessa är missnöjda kunder, andelen kvinnor i styrelser samt medieexponering. Dessa variabler testades i hypoteserna mot den beroende variabeln symboliska hållbarhetshandlingar. I den fjärde hypotesen testas sambandet mellan symboliska- och substantiva hållbarhetshandlingar. För att mäta variablerna hämtas sekundär data från Thomson Reuters databas Asset4ESG samt Googles sökmotor. Urvalet resulterade i 169 börsnoterade företag i flera olika länder världen över. Data analyseras genom korrelations- och regressionsanalyser för att testa hypoteserna. En hypotes bekräftas och tre hypoteser förkastas, vilket kan bero på olika mätfel i studien. Resultatet visar att andelen kvinnor i företagsstyrelser har ett positivt samband till företags symboliska hållbarhetshandlingar.

Many companies strive to achieve legitimacy. One way to achieve legitimacy is to take actions within the company and strive to work with sustainability. Working with sustainability has proven to be important for companies in general and in particular for the society. Sustainability work has a strong connection to the legitimacy theory and to the stakeholder theory. Companies want to achieve legitimacy and have a good reputation, in a stage to achieve legitimacy companies can follow through the symbolic sustainabilityactions with substantive sustainabilityactions. Furthermore, stakeholders have a major impact on companies' actions. Companies establish reports and public statements about their work with sustainability, where companies symbolic sustainabilityactions are included. These actions indicate the actions that the companies are saying they are going to do, which are expressed as “talk”. Substantive sustainabilityactions are the actions which companies actually go through with, which are expressed “walk”. The purpose of this study is to describe and analyze the gap between symbolic- and substantive sustainabilityactions. The study has been limited to four hypotheses with three independent variables, to invigorate the purpose of the study. The independent variables are customer dissatisfaction, female on board and media exposure. These variables were tested with the dependent variable symbolic sustainabilityactions, in the first three hypotheses. In the fourth hypothesis were the relationship between symbolic- and substantive sustainabilityactions tested. To be able to measure the variables, secondary data were collected from Thomson Reuters database Asset4ESG and Google's search engine, where the sample resulted in 169 listed companies from multiple countries across the world. A correlation- and regression analysis of the data were performed to test the hypotheses. One hypothesis was confirmed and three were rejected, where a reason can be measurement error in the data. The results show that only females on board have a positive relationship to companies symbolic sustainabilityactions.