Mid Sweden University

Introduction: Sustainability issues are getting more and more attention. A common framework for working with sustainability is based on the three dimensions of social sustainability, environmental sustainability and economic sustainability. The goal of the sustainability model is to achieve a balance between the dimensions. Although sustainability models have been known for decades, companies find it difficult to strike a balance, as the economic dimension tends to set the agenda for the other two. Consequently, it seems easier to work with sustainability in theory than in practice. One reason for this may be that the companies have many stakeholders to consider. The digital infrastructure is making the market more and more global.

Problem discussion: The marketplace is changing, both for those who choose to apply the new technology as well as for those who choose to stand outside. New electronic solutions create new opportunities for both businesses and consumers. Sustainability aspects of the electronic B2C (Business to Consumer) commerce have been studied before, but there is a knowledge gap in the electronic B2B (Business to Business) commerce and especially in relation to sustainability. This is even though it is expected to increase more than B2C commerce on the internet.

Purpose: The purpose is to increase the understanding of the relationship between the export companies' electronic B2B commerce and their sustainability work based on the three dimensions; social sustainability, environmental sustainability and economic sustainability.

Method: The qualitative study was conducted as a case study. The sample has been Swedish, exporting companies in Malaysia. Informants from each case company have been interviewed.

Results and conclusion: All the companies in the case study are actively working on sustainability issues inspired by the three dimensions of social, environmental and economic sustainability. The result shows that few Swedish exporting companies in Malaysia are working with electronic B2B commerce. This is mainly because traditional sales dominate. For the companies that have implemented electronic B2B commerce, there are contradictions, in particular, between the economic sustainability dimension and the social sustainability dimension.

Introduktion: Hållbarhetsfrågor får allt mer uppmärksamhet. Ett vanligt ramverk för att arbeta med hållbarhet utgår från de tre dimensionerna social hållbarhet, miljömässig hållbarhet och ekonomisk hållbarhet där målet med hållbarhetsmodellen är att uppnå en balans mellan dimensionerna. Trots att hållbarhetsmodeller funnits i decennier så har företag svårt att hitta en balans, då den ekonomiska dimensionen tenderar att sätta agendan för de övriga två dimensionerna. Det verkar således enklare att arbeta med hållbarhet i teorin än i praktiken. En orsak till detta kan vara att företagen har många intressenter att ta hänsyn till. Den digitala infrastrukturen gör att marknaden blir allt mer global. 

Problemdiskussion: Marknaden förändras, både för de som väljer att applicera den nya tekniken likväl för de som väljer att stå utanför. Nya elektroniska lösningar skapar nya möjligheter för både företag och konsumenter. Hållbarhetsaspekter av den elektroniska B2C (Business to Consumer) handeln är studerad men det finns en kunskapslucka inom elektronisk B2B (Business to Business) handel och framförallt hållbar sådan. Detta trots att den förväntas att gå om B2C handeln på internet.

Syfte: Syftet är att öka förståelsen för relationen mellan exportföretagens elektroniska B2B handel och deras hållbarhetsarbete utifrån de tre dimensionerna social hållbarhet, miljömässig hållbarhet och ekonomisk hållbarhet.

Metod: Den kvalitativa undersökningen har genomförts som en fallstudie. Urvalet har varit svenska, exporterande företag i Malaysia. Informanter från respektive fallföretag har intervjuats.

Resultat och slutsats: Samtliga av fallföretagen arbetar aktivt med hållbarhetsfrågor inspirerade av de tre dimensionerna social, miljömässig och ekonomisk hållbarhet. Resultatet visar en låg användning av elektronisk B2B handel bland de svenska exporterande företagen. Detta främst på grund av att traditionell försäljning dominerar. För de företag som implementerat elektronisk B2B handel så finns det motsättningar framförallt mellan den ekonomiska hållbarhetsdimensionen och den sociala hållbarhetsdimensionen.