Mid Sweden University

EU-lagstiftning, ökande krav och medvetenhet från kunder och organisationer gör att hållbarhetsfrågor för företag blir allt viktigare. Textilindustrin är en av de sektorer som har högst miljöpåverkan genom stor användning av fossila bränslen, vatten och kemikalier. Studier visar på att det kan gå åt så mycket som 3-5 kg kemikalier för att tillverka 1 kg textil. Sport och outdoorbranschen

växer i takt med att intresset för utomhusaktiviteter ökar och förser marknaden med tekniskt avancerade kläder och utrustning som är lätta, slitstarka och vattentäta. Föregångare för hållbarhet inom sport och outdoor är företag som Patagonia som tidigt förstod innebörden av att arbeta strategiskt med hållbarhet. För små och medelstora företag så är hållbarhetsarbetet en fråga om resurser, hur mycket tid och personella resurser som finns att tillgå. Samtidigt pekar forskning på att små och medelstora företag kan bli konkurrenskraftiga om de kan planera för en långsiktig hållbar vision genom ledarskap och innovationsförmåga inom organisationen.

Undersökningar av små och medelstora företag visar på att det finns ett uppdämt behov av stöd för hållbarhetsarbete genom tillgång till metoder och verktyg. Vinnova initiativet Peak Innovation som arbetar med affärsutveckling inom turism, sport och outdoor adresserade detta 2015 med projektet Hållbarhet i Sport och Outdoor (HSO) där de under ett år hjälpte fem företag att lägga grunden för ett effektivt hållbarhetsarbete. Metoden utgick ifrån Det Naturliga Stegets syn på hållbarhet och att arbeta strategiskt med hållbarhet på ett sätt som engagerar hela organisationen.

Denna uppföljningsstudie som genomfördes 2018 visar att det finns en mognadsprocess för dessa frågor för att det ska förankras i organisationen, men också att de företag som tidigt fick med sig företagsledning och styrelse, de har kommit längst i arbetet. Flera av företagen har implementerat hållbarhet i den övergripande affärsstrategin eller tagit fram policydokument. Hållbarhet ingår i arbetsbeskrivningar och implementeras i den dagliga verksamheten och är en återkommande punkt bland styrelse och ledning.

Studien visar också att för att hållbarhetsarbetet ska bli effektivt och företagen ska få nytta av ett projekt som HSO så behövs en vilja att utvecklas, genomförandeförmåga och att det förankras i hela organisationen. Faktorer som drivkraft, företagskultur, ambitionsnivå, kapacitet och bransch behöver tas i beaktning när små och medelstora företag vill ta steget och arbeta strategiskt med hållbarhet.

EU legislation, increasing demands and awareness from customers and organizations make business sustainability/CSR increasingly important. The textile industry is one of the sectors that has the highest environmental impact through the extensive use of fossil fuels, water and chemicals. Studies show that as much as 3-5 kg of chemicals can be used to manufacture 1 kg of textiles. The Sport and Outdoor industry grows as interest in outdoor activities increases and provides the market with technically advanced clothing and equipment that is lightweight, durable and waterproof. Forerunners in sustainability in sport and outdoor are companies like Patagonia who early understood the importance of working strategically with sustainability. For small and medium-sized enterprises (SME), sustainability is primarily a matter of resources. How much time and personal resources are available. At the same time, research indicates that SMEs can become competitive if they can plan for a long-term sustainable vision through leadership and innovation within the organization.

Studies of SMEs indicate that there is a need for support for sustainability work with methods and tools. The Vinnova initiative Peak Innovation, which engage in business development in tourism, sport and outdoor addressed this in 2015 with the project Sustainability in Sport and Outdoor. Which during one year supported five companies to lay the foundations for an effective sustainability work. The method was based on The Natural Step:s perspective on sustainability and to work strategically with sustainability in a way that engages the entire organization.

This follow-up study conducted in 2018 shows that there is a maturation process for these issues in order for it to be anchored in the organization, but also that companies with board and management that early took the lead and supported the work, have come longer in their work. Several of the companies have implemented sustainability in the overall business strategy or developed policy documents. Sustainability is included in work descriptions and is implemented in daily operations and is recurring on the agenda amongst the board and management.

This study also shows that in order for companies to benefit from a project like Sustainability in Sport and Outdoor, implementation capacity and a willingness to develop are needed. How much work actually is done is a lot of matter about resource issues. Factors such as incentive, corporate culture, ambition level, capacity and industry need to be taken into account when a company wants to take the step and work strategically with sustainability.